隨著虛擬世界中生成的信息流入實(shí)際生產(chǎn)過(guò)程，全新的生產(chǎn)環(huán)境由此誕生。在智能工廠(chǎng)，由機(jī)器構(gòu)成的團(tuán)體將自行組織，供應(yīng)鏈將自動(dòng)相互協(xié)調(diào)，半成品可將下一道工序所需數(shù)據(jù)發(fā)送給負(fù)責(zé)將其變成商品的機(jī)器。在所有這些發(fā)展中，西門(mén)子都將扮演重要角色。

　　18世紀(jì)，蒸汽機(jī)的發(fā)明和手工業(yè)的機(jī)械化掀起了第一次工業(yè)革命。20世紀(jì)初，批量生產(chǎn)技術(shù)的運(yùn)用拉開(kāi)了第二次工業(yè)革命的大幕。過(guò)去幾十年來(lái)，面向自動(dòng) 化生產(chǎn)工藝的電子系統(tǒng)和計(jì)算機(jī)技術(shù)開(kāi)創(chuàng)了第三次工業(yè)革命。那么，我們是否瀕臨第四次工業(yè)革命Industry 4.0的邊緣呢？對(duì)此，西門(mén)子公司戰(zhàn)略主管Peter Herweck顯得更為冷靜，這一變革時(shí)期可能持續(xù)20年左右，從今天的觀點(diǎn)看，其結(jié)果將是革命性的，但其中將涉及到許多個(gè)發(fā)展階段。

　　工業(yè)4.0項(xiàng)目主要分為兩大主題，一是智能工廠(chǎng)，重點(diǎn)研究智能化生產(chǎn)系統(tǒng)及過(guò)程，以及網(wǎng)絡(luò)化分布式生產(chǎn)設(shè)施的實(shí)現(xiàn)；二是智能生產(chǎn)，主要涉及整個(gè)企業(yè)的生產(chǎn)物流管理、人機(jī)互動(dòng)以及3D技術(shù)在工業(yè)生產(chǎn)過(guò)程中的應(yīng)用等。

　　專(zhuān)家認(rèn)為，相比于如今的工廠(chǎng)，未來(lái)的生產(chǎn)工廠(chǎng)的智能化程度將高得多。這樣的智能將通過(guò)使用微型化處理器、存儲(chǔ)裝置、傳感器和發(fā)送器來(lái)實(shí) 現(xiàn)，這些裝置將被嵌入幾乎所有機(jī)器、半成品和材料以及用于組織數(shù)據(jù)流的智能工具和新型軟件中。所有這些創(chuàng)新將使產(chǎn)品和機(jī)器能夠相互通信并交換命令。換言 之，未來(lái)的工廠(chǎng)將在很大程度上自行優(yōu)化和控制其制造工序。然而，專(zhuān)家也認(rèn)為，在這之前還有很長(zhǎng)一段路要走。

　　不過(guò)，這絲毫不會(huì)削弱這一趨勢(shì)。德國(guó)聯(lián)邦政府已撥出近2億歐元資金用于幫助行業(yè)協(xié)會(huì)、研究機(jī)構(gòu)和企業(yè)制定實(shí)施戰(zhàn)略。美國(guó)政府也極為重視創(chuàng)新制造戰(zhàn)略 的制定，并計(jì)劃拿出高達(dá)10億美元資金建立一個(gè)覆蓋全國(guó)研究機(jī)構(gòu)和企業(yè)的網(wǎng)絡(luò)。政府部門(mén)負(fù)責(zé)提供無(wú)處不在的寬帶網(wǎng)絡(luò)，工業(yè)界需要及時(shí)地將數(shù)據(jù)標(biāo)準(zhǔn)化和傳輸 協(xié)議系統(tǒng)部署到位。

　　智慧工廠(chǎng)是現(xiàn)代工廠(chǎng)信息化發(fā)展的新階段。是在數(shù)字化工廠(chǎng)的基礎(chǔ)上，利用物聯(lián)網(wǎng)的技術(shù)和設(shè)備監(jiān)控技術(shù)加強(qiáng)信息管理和服務(wù)；清楚掌握產(chǎn)銷(xiāo)流程、提高生產(chǎn)過(guò)程的可控性、減少生產(chǎn)線(xiàn)上人工的干預(yù)、即時(shí)正確地采集生產(chǎn)線(xiàn)數(shù)據(jù)，以及合理的生產(chǎn)計(jì)畫(huà)編排與生產(chǎn)進(jìn)度。并加上綠色智能的手段和智能系統(tǒng)等新興技術(shù)于一體，構(gòu)建一個(gè)高效節(jié)能的、綠色環(huán)保的、環(huán)境舒適的人性化工廠(chǎng)。是IBM智慧地球理念在制造業(yè)的實(shí)際應(yīng)用的結(jié)果。